Storie di piatti · Cucina Indonesiana
Piccoli spiedini che profumano di brace e di crocevia: in un solo boccone, tutta l’Asia del Sud-Est.
Il satay (o sate) sono spiedini di carne marinata e grigliata sul carbone, serviti quasi sempre con una salsa di arachidi. Cibo di strada per eccellenza in Indonesia, Malesia e in tutto il Sud-Est asiatico, sono il profumo delle sere ai mercati notturni, tra il fumo delle griglie e il ventaglio che ravviva la brace.
Un piatto di incroci
Il satay nasce probabilmente a Giava, in Indonesia, ma la sua storia è fatta di incontri. C’è chi vi vede l’influenza dei kebab portati dai mercanti arabi e indiani musulmani, adattati agli ingredienti locali e alla brace. Da lì gli spiedini si sono diffusi in tutta la regione, arrivando in Malesia, Thailandia e Singapore, ognuno con la sua versione e la sua salsa. È un piatto che racconta le rotte commerciali dell’oceano Indiano.
Il segreto è nella salsa
Se gli spiedini sono il corpo, la salsa di arachidi è l’anima. Cremosa, dolce e speziata, a volte con una punta piccante, è quella che rende il satay inconfondibile. La carne, spesso pollo o manzo, si marina prima nella curcuma e in altre spezie che le danno il colore dorato, poi si griglia velocemente per restare succosa. Si accompagna con riso compresso (ketupat o lontong) e cetriolo.
Gli ingredienti che lo rendono vero
La marinata e la salsa vivono di sapori decisi: il kecap manis, la salsa di soia dolce indonesiana, dà colore e dolcezza, il latte di cocco rende la salsa cremosa e il tamarindo aggiunge l’acidità. Le arachidi tostate e macinate sono la base della salsa.
Ogni regione il suo
Non esiste un solo satay. In Indonesia c’è il sate ayam di pollo, il sate kambing di capra e a Bali il sate lilit, dove la carne macinata si avvolge attorno a stecche di citronella. Ogni isola, ogni città ha la sua versione, con salse e marinature diverse. Questa varietà infinita, unita al prezzo popolare, ha reso il satay uno degli street food più identitari e diffusi di tutto il Sud-Est asiatico.
In Italia
Il satay compare nei ristoranti indonesiani e del Sud-Est asiatico di Milano e Roma e nei festival di street food. Ma con la salsa di arachidi giusta e una griglia, quegli spiedini profumati li fai anche a casa.
Domande frequenti
Cos’è la salsa del satay?
È una salsa cremosa a base di arachidi tostate e macinate, arricchita con latte di cocco, spezie, salsa di soia dolce e a volte peperoncino. È l’accompagnamento classico degli spiedini.
Il satay è indonesiano o malese?
Nasce probabilmente a Giava, in Indonesia, ma si è diffuso in tutto il Sud-Est asiatico. Malesia, Thailandia e Singapore hanno le loro versioni, tutte autentiche.
Con che carne si fa il satay?
Le più comuni sono pollo e manzo, ma esistono versioni di agnello, maiale (dove consentito) e persino di pesce. La carne si marina nelle spezie prima di grigliare.